Na gaseificação da biomassa a produção de calor não é o objetivo principal, mas sim a conversão da biomassa em um gás combustível, através de sua oxidação parcial a temperaturas elevadas. Este gás, conhecido como gás de síntese, é um energético intermediário, que é utilizado como combustível em uma fase a seguir, neste caso específico na queima em caldeiras para geração de vapor. Basicamente o conteúdo médio dos compostos combustíveis no gás resultante da biomassa é, para o CO entre 10 e 15%, para o H2 entre 15 e 20% e para o CH4 entre 3 e 5%.